ナツメヤシの実 デーツ

デーツ（Date）

「見かけは本当に悪いでしょう？」

　と、デーツは頭をぽりぽり。

「確かに、そのビジュアルじゃあね」

　と、口に出して言う訳にもいかず・・・

でも、一口食べれば

その濃厚で深い甘みに感動する。

どこか、干し柿の味と食感に似ている

オアシス育ちのナツメヤシの実。

１５年程前

カリフォルニアの砂漠の街に行った。

行き先が「Indio（インディオ）」のバスを見かけた。

どんな所か興味を持ったのに。

バスに乗って国道を真っすぐ行けば

簡単に行けたのに。

「又来た時に」と思った。

Indio。

デーツの大産地だと知ったのは

ずっと後からだ。

五月はいい季節

藤の花はもう盛りが過ぎ

紅ウツギが淡いピンクの

ラッパ見たいな形の花を咲かせ始めた。

ニセアカシアの白い花の房。

名前も知らない花達も

一斉に花を咲かせる。

優しい香りがする空気。

そりゃあそうだ。

あんなにも沢山の花の香りが

漂っているんだから。

緑の中を

鳥の声も飛び交い

５月は本当にいい季節だと思う。

甘いものは別腹

晩ご飯の準備と共に

アメリカンクッキーを焼く。

甘いものが無くなると

いつも落ち着かない。

買いに出るより作った方が早い。

バター、小麦粉、砂糖、卵黄

ベーキングパウダー、少しの牛乳。

そして

刻んだくるみ。

１８０℃で１５分。

小屋の中に立ちこめるバターの香り。

焼き上がりを一枚

そして

もう一枚。

アイルランドのMusse Potteryの鉢。

アメリカ　ニューイングランドの

小さな街で買った。

その小さな鉢にクッキーを詰め込んで

晩ご飯の後でも

甘いものは別腹だと・・・

もう一枚。

幽渓生偉材

長い間廃校のままだった小学校。

去年　重機であっという間に

取り壊された。

広い更地に残された大きな石。

そこに彫られた

「幽渓生偉材」

この達筆は先代の「お殿様」の字だな

多分。

いかにも林業の村にふさわしい。

昭和６３年

創立８０周年の年に設置された。

「深くて静かな谷に生まれる立派な材」

と読んでおこう。

「材」は木と人の二つの意味があるのだろう。

今や林業は廃れ人はいなくなった。

小学校が出来た時

こんな日が来るなんて

集落の人達は思いもしなかっただろう。

うちを訪ねて来る友達が言う。

「人がいなくなって寂しくないか？」

私は答える。

「私が引っ越してきた時は

　もうすでに限界集落だったよ」

青い草

若い青い草の葉が

お陽様の光を浴びて

光っている。

スカンポのひょろひょろとした茎。

赤みがかった花が

ドライフラワーの様な風情だ。

１０本程手折ったスカンポの花達。

テーブルの上で花開き

赤から淡い緑に姿を変え

身をよじり上を目指している。

さあ、さあ

光をいっぱい浴びて

伸びろ　草達。

黄色の花 ウマノアシガタ

ウマノアシガタ

植物学者は

この花をどう思って

ウマノアシガタなんて名付けたの？

うちの小屋の回りにも

道路脇にも

坂道にも

風に揺れて群れて咲いている。

明るい野原の中で

ひときわ明るく輝いて

細い茎を右に左に。

何て楽しそうなんだ

ウマノアシガタ。

姿を現した寺

山の中の

川に沿って出来上がった集落。

そのひとつひとつにお寺がある。

何百年もこの地に住み次いでいる人達は

お寺をとても大事に思っている。

私の住んでいる集落の寺は曹洞宗永平寺の末寺だ。

廃校になった小学校が取り壊されると

その寺は姿を現した。

背景は杉と広葉樹の山

寺の横に柿の木

前に銀杏の木。

緩い坂道を歩いて行くと

今は野の花が満開だ。

黄色の花、白い花、薄紫の花

そして

萌えるような緑の草。

川の流れと

鳥達の鳴き声。

私の足音に気づき

急に吠え始めた犬の声が

遠くに聞こえる。

長閑な真昼。

まるで農家の様な寺の姿は

明るい陽の光を浴びて

とても魅力的だ。